項目定義

項目定義包含對實現的目標、實施人、時間、原因的簡要描述。項目定義對整個項目至關重要，所以應該將其看作是整個項目的基礎。項目一旦展開，改變項目方向或基礎就非常困難，因此這個階段應該仔細地推進。該階段的特點是可行性的確定，選定現貨產品或內部開發，闡述和錄入項目定義。

在項目的規劃階段，各個方面的問題都需要考慮，例如與企業資源計劃(ERP)、金融等其它系統的整合，自動數據采集工具的整合以及長期維護和發展問題。ERP供應商有很多：SAP、PeopleSoft、J.D. Edwards、ORACLE等。ERP具有以下特點：全球金融功能、超前計劃和安排、產品配置、供應鏈管理、客戶關系管理、電子商務、商業智能和構件(基于對象)架構。很多大公司認識到了ERP系統的好處(供應鏈管理)，他們可以更好地理解成本和庫存、掌握應對競爭壓力的技巧、促進生產、了解財務結賬周期。除了這些好處之外，公司也從發展全球化業務、提高客戶服務水平、提高信息和網絡的可用性來開展業務。ERP系統能使公司降低成本、提高生產力、規范業務、整合和改進業務流程、提高靈活性、整合并購。

這個階段的特點有：召集若干小組或團隊，了解他們的需求，并在高品質的項目成果需求特征方面達成一致。有必要了解所有項目參與方的需求，確保最后的產品是整個機構而非某個小組的成果。文檔一旦完成，有必要要求每個人在原始文檔和更改的文檔上簽字。

功能需求

功能需求步驟包括對所有用戶準入需求和系統輸出需求做恰當描述。這個階段也要對在用戶準入需求中任何需要產生輸出的集成功能繼續描述。舉個例子來說，實驗室的分析儀器需要與LIMS一起配套使用才能輸出最終結果。因為這一階段涉及面廣，所以將項目分成若干個階段是一個很好的想法。這樣一來，項目從定義到實施的全部工作看起來就不那么艱巨了。文檔必須足夠詳細，這樣軟件工程師就可以以此對數據庫進行功能設計，或選擇市售系統。該文檔要包含的附加信息有：項目目標、資源需求(財力和人力)以及系統規格說明。功能需求文檔作為發放給潛在投標人的招標書，應該除去預算信息和任何專有資料。功能需求中應該包含下列信息：

系統的概述：系統環境和約束力

目標：該功能需求文檔中應該涉及項目目標(或整個項目的一部分)的陳述。這必須與項目定義一致

具體目標和預期收益：一份詳細的目標清單和計算機化的預期收益。對每個目標設定優先級，最低為1級，最高為5級。目標設定必須具體，可將這個清單用于后續評價。項目的概覽：過程、步驟、檢測、試驗或計算機操作的描述。如果可能的話，應該包括背景資料或例證。描述任何可以產生預期結果的備選方法。

描述儀器的每一部分和/或集成到項目中LIMS的其它軟件包。列出儀器或軟件的名稱、版本、型號和制造商。在LIMS必須負責管理數據采集的情況下，需要下列附加信息：對設備、功能、交互標準的簡要描述。

有用的附加信息包括：設備使用的格式和協議、設備環境、需要集成的字段、儀器網絡化有關的信息。向LIMS供應商提供組織結構圖和包含計算機及儀器安放地點的構造圖也很有益處。

功能設計

這個階段是產生詳細文檔的階段，描述系統并指出如何實現功能需求。它獨立于LIMS硬件和軟件的需求，包含整個過程的流程圖(貫穿實驗室和實驗室以外的信息流)、實現圖和甘特圖。

實施設計

下一步選擇硬件和軟件。硬件和軟件的選擇通常取決于很多因素：現有的最佳技術、預算、當前的基礎設施、現有硬件、信息技術(IT)員工的專業知識、授權費和其它因素。這個階段也包括推出新系統、終端用戶和數據庫管理員的培訓以及持續性的支持。該文檔也可能包括任何在實施設計中的備選方案，系統集成商可以對此進行評估。通常在實施設計的過程中，能夠了解到功能需求或各小組的目標情況，而且時常在小組內部得到解決。實施設計文檔應該全面，可以直接實施，但是不要糾纏細節，以免忽略大局。

系統集成

系統集成階段是將系統的各個部分進行整合。其中包括收集所有設備、整合系統工具、安裝軟件并最終運營。

系統評價

在最后一個階段，會重新審視項目定義和功能需求，與最終的安裝系統進行比較，確定需求是否得到很好的滿足。用戶通常利用核對表對系統安裝的前后進行比較，確保他們的所有需求都得到滿足。如果有些要求沒有被考慮或被遺漏，這些問題會在剛剛描述的這個周期中得以解決。建立一個與系統發展同步的技能也很重要，不要讓此成為一個補救辦法。考慮公司需求的變化，確定系統未來可能的特點，確定與之相適應的升級或遷移途徑的存在。盡管實驗室未來的需求難以預測，LIMS軟件的適應性以及具備適應變化的能力至關重要。如果存在產品的遷移途徑，終端用戶可以詢問改變屏面/報告的難易程度來確定，避免使用專有數據庫系統。一旦你問了這些問題，所有問題的答案都應該是肯定的。如果考慮發展和長期規劃，就可以降低陳舊性損耗費，也可能研究購買的其它方法，例如租借。這個過程中總結的經驗將有助于系統改進、更新、升級或安裝其它系統的準備工作的開展。

系統文檔的編制不是一個獨立的階段，應該在項目的推進過程中進行。系統文檔包括項目定義文檔、功能要求、功能設計、實施設計、系統集成、最后階段和系統評估文檔。附加文檔包括用戶手冊、培訓手冊以及提高數據庫管理員水平的文檔。