“有新版本可用:支持高德、谷歌、百度、圖吧等多種地圖接入方式,查詢路線更方便。”2012年2月,有用戶發現大眾點評手機端新版本出現了如此推送提示。
這一細節的背后,是以電子地圖為圓心的產業鏈風向標的悄然變動。
眼下,谷歌地圖在國內申請互聯網地圖服務資質的事件仍陷入僵局。牽一發而動全身。如果谷歌在國內手機客戶端地圖、網頁地圖、地圖應用程序(API)接入市場等業務受影響,必然會波及產業鏈上的眾多廠商。
除了大眾點評之外,今年來,一大批接入谷歌地圖的第三方創業者正悄然行動,提前作出備案。
谷歌地圖未來走勢暫且不議,而圍繞電子地圖展開的四大鏈條開始浮出水面。
四大鏈條 兩大牌照
谷歌地圖的牌照申請一直為大眾所關注,而這僅僅是整個電子地圖產業鏈上的一環。
據業內人士在接受騰訊科技專訪時介紹,目前國內電子地圖產業鏈,從最上游開始依次共有數據類、軟件類、互聯網及移動互聯網服務類3大環節,細分4大鏈條:
其中,第一環節和第三個環節,都需要牌照。第一環節中的地圖數據采集商,如高德、四維獲得行業甲級牌照后,方能具備從事采集地理信息業務的資質,而且這一業務往往需要投入巨大人力。據了解,高德的地圖數據采集人數就超過1千人。
而業內關注的谷歌地圖牌照發放則是產業鏈條中的第三個環節,谷歌等主要是使用第一環節廠商的地圖數據庫,直接為用戶提供電子地圖服務。所需的牌照,是指對地圖進行明確標注的資質,政府相關部門則對一些敏感和涉密信息的標注予以監管。
對于第一環節最底層的數據采集牌照,國內共11家,主要以高德和四維兩家為主。目前,四維專注于此項業務,而高德則實現了數據采集、軟件開發、互聯網及移動互聯網地圖服務等產業鏈上的全業務布局。
如果從用戶角度橫向延伸來看,主要鏈條如下:
移動創業者的遷移籌備
據易觀國際的最新數據顯示,在手機客戶端地圖調用市場中,谷歌市場份額達25.3%;在網頁地圖方面,谷歌份額達9%。截至2011年12月底,中國手機地圖客戶端累計賬戶數為1.3478億,環比增長率34.6%。
一直以來,免費谷歌地圖在界面、交通信息、街景等功能均表現突出,而且完全免費。互聯網資深評論人洪波曾在騰訊微博上表示:“我對谷歌地圖信心十足,國內市場上還沒有一個可以與之相提并論的產品。”
在騰訊科技走訪的眾多需調用地圖服務的移動互聯網創業者中,8成以上在當初創業時都選擇接入谷歌。
有人擔心,谷歌地圖牌照問題將波及下游眾多的第三方調用者,特別是對一些移動互聯網創業者而言,因為需要遷移陣地,將造成較大沖擊。
據高德內部人士透露,遷移成本基本為零。“無論是谷歌地圖還是高德地圖、搜狗地圖等,大家基本上都是免費提供調用,在技術上,就是換幾個程序代碼,可隨時切換。”
手機社交APP泛泛聯合創始人于孔儀也強調:“技術上,地圖調用遷移過程并不存在瓶頸,因為谷歌地圖接入是免費的,關鍵要看別家是否收費。”
一從業者告訴騰訊科技:“目前國內別家接入地圖服務免費都是屈于谷歌地圖的免費。若谷歌地圖困境難解,其市場份額將被大大削弱。不排除掌握話語權的國內地圖廠商轉為收費的可能。”
而在國外,從2011年10月開始,谷歌地圖API將不再免費提供,當用戶調用谷歌地圖API超過一定限制,將會按照超出次數來收取費用,每一千次調用4-10美元。這一消息,也讓創業者對國內調用地圖收費趨勢有所擔憂。
“如果不能免費,也可以考慮付費,只要成本別太高。”于孔儀如此強調。
眼下,泛泛正在和高德地圖接觸。除了泛泛、大眾點評等之外,移動互聯網領域,眾多的第三方調用地圖的企業已經在一兩年前就開始有所準備。
去年,已經有不少行貨安卓手機中已經將內置的谷歌地圖轉為預裝其他高德等國內手機地圖應用,街旁網也已經轉投百度地圖。
這對國內如高德地圖、百度地圖都是利好。但一個不可忽視的問題是,如果谷歌地圖真的在國內消失,出國導航將遇到一些麻煩。
目前,包括高德等國內地圖提供商都尚不能提供國外的地圖服務。“有一次出國,用國內的地圖服務軟件查詢,搜尋結果卻和目的地偏移了幾百公里。”一名手機地圖使用者言語間透露出一絲無奈。