電子商務(wù)包括一系列以電腦網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)的現(xiàn)代化電子工具在商務(wù)過程中的應(yīng)用，如電子數(shù)據(jù)交換（EDI）、電子郵件（Email）、電子資金轉(zhuǎn)帳（EFT）、數(shù)字現(xiàn)金（Digital cash）、電子密碼（Electronic cryptography）、電子單證（Electronic document）、電子簽名（Electronic signature）、條型碼（Bar-code）、智能卡（IC）等。

經(jīng)濟活動的參與者有政府（Government/G）、企業(yè)（Business/B）、消費者（Consumer/C）三種角色，相應(yīng)地電子商務(wù)也有六種基本類型。

一、政府部門對政府部門（G to G）

世界各國都維持著一個龐大的政府部門以行使社會綜合管理職能，效率常遭人詬病，削減人員和經(jīng)費開支被各國政府列為工作重點，但人員越裁越多，開支越來越大。從客觀方面講，隨著社會經(jīng)濟生活越來越復(fù)雜、規(guī)模越來越大，如果沒有現(xiàn)代化手段，就是有三頭六臂也難以管理。以我國財稅收入為例，1999年全國稅收總額已達1萬億元，即使按每張稅單收稅1萬元，也要處理1億張稅單，不搞電子化恐難以為繼。

政府的工作并非征稅一項，從國防、外交、公安、海關(guān)、統(tǒng)計到郵電、鐵路、航空等國有經(jīng)濟部門，管理內(nèi)容龐雜，靠手工不能適應(yīng)經(jīng)濟發(fā)展要求。因此，近年來許多國家致力于電腦網(wǎng)絡(luò)的建立完善以提高政府部門的工作效率。繼加拿大政府1994年首先制定出《應(yīng)用信息技術(shù)更新政府服務(wù)的規(guī)劃》后，歐美發(fā)達國家紛紛提出“電子政府”的口號，內(nèi)容是實現(xiàn)政府內(nèi)部管理工作程序的電腦化和通訊聯(lián)絡(luò)的網(wǎng)絡(luò)化，并與社會經(jīng)濟各部門、各行業(yè)的電腦網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)，辦理各種申請審批手續(xù)，提高工作效率，降低開支，減輕社會負擔。

推廣“電子政府”是電子商務(wù)的重要內(nèi)容之一，通過有關(guān)政府部門之間的網(wǎng)上信息交換和資源共享，可以起到合署辦公的效果，提高政府機構(gòu)辦事透明度，減少腐敗行為和信息不對稱的效率損失，提高本國出口競爭力和對外商投資的吸引力。這方面的應(yīng)用有許多例子，例如英國蘭卡斯特郡為政府高級官員都配備一個紅色工作箱，主要設(shè)備是一臺膝上型電腦，這種電腦保密性強，可以識別操作者的手紋，防止他人非法使用，官員們通過互聯(lián)網(wǎng)與各部門隨時保持聯(lián)系，查閱、接收文件，提高了工作效率和對突發(fā)事件的處理速度。

二、政府對企業(yè)（G to B）

從注冊登記到納稅繳費，任何企業(yè)都需要和政府打交道。政府推動電子商務(wù)的另一有力手段是政府采購，小到辦公文具，大到衛(wèi)星、飛船，政府每年的巨額采購對企業(yè)有巨大吸引力，如果政府盡快建立起自己的電子訂貨系統(tǒng)，會大大激發(fā)企業(yè)的上網(wǎng)熱情，加快電子商務(wù)的推廣。這樣做還有一個好處，就是易于對政府官員采購行為進行監(jiān)控，減少腐敗行為。為了在推廣電子商務(wù)方面作出表率，美國聯(lián)邦政府各部門從1997年1月1日起已全面采用網(wǎng)上招標和電子定單完成政府采購訂貨。

1997年中，美國政府委托國民銀行和波士頓銀行進行新的支付系統(tǒng)運行試驗，使用IBM的網(wǎng)上支付軟件向承包政府工程的商家支付款項，承包商在銀行設(shè)立帳戶，銀行根據(jù)政府部門傳遞的結(jié)算指令，通過網(wǎng)絡(luò)從聯(lián)邦儲備銀行把款項劃入承包商帳戶，不需要出具書面支付憑證。此種結(jié)算方法對商家接受電子支付方式有積極示范作用。

政府的支持、鼓勵和引導(dǎo)，對電子商務(wù)的快速推廣是至關(guān)重要的。這一點可以從EDI在新加坡的迅速推廣得到印證。在政府的全力推動和積極引導(dǎo)下，在行業(yè)協(xié)會和企業(yè)界的努力配合下，新加坡在1990-1991年間實現(xiàn)了EDI在外貿(mào)業(yè)務(wù)中的普及，使用EDI的外貿(mào)業(yè)務(wù)比重達到98%，超過歐美發(fā)達國家。而在大多數(shù)發(fā)展中國家，由于政府措施不力，流于一般號召，EDI的推廣徘徊不前，至今仍停留在90年代初期的水平。

三、政府對消費者（G to C）

居民的登記、統(tǒng)計和戶籍管理以及征收個人所得稅和其他契稅、發(fā)放養(yǎng)老金、失業(yè)救濟和其他社會福利是政府部門與社會公眾個人日常關(guān)系的主要內(nèi)容，隨著我國社會保障體制的逐步完善和稅制改革，政府和個人之間的直接經(jīng)濟往來會增加，這方面業(yè)務(wù)的電子化、網(wǎng)絡(luò)化處理也可以提高政府部門辦事效率，增加國民福利。

美國加利福尼亞州圖拉爾縣有四分之一的居民接受政府生活補助，政府社會服務(wù)局每年要根據(jù)多達4500種的規(guī)定，處理大批申請表格，一份申請可能長達32頁，出現(xiàn)一點差錯又得重新來過，申請審批過程是費時、費力、費錢的過程。現(xiàn)在通過網(wǎng)上申報，申請人在電腦程序的指導(dǎo)下完成申請過程，差錯很少，政府人員審批歸檔也簡便。建立這套電腦系統(tǒng)的投資僅320萬美元，每年可以節(jié)省政府開支1億8百萬美元。

四、企業(yè)對企業(yè)（B to B）

這是電子商務(wù)最重要的一種類型。電子商務(wù)伙伴關(guān)系本身是一種重要的經(jīng)濟信息資源，可以提高雙方企業(yè)市場競爭地位，因而對廣大企業(yè)有著巨大吸引力。

美國通用電器公司（GE）是電子商務(wù)、特別是EDI的積極推廣者之一。通用電器公司現(xiàn)有員工22萬多人，資產(chǎn)2000億美元，每年營業(yè)額600多億美元，電子商務(wù)技術(shù)對保持霸主地位發(fā)揮了重要作用。通用電器公司應(yīng)用EDI技術(shù)后，每份訂單的費用由125美元降低到32美元，庫存周轉(zhuǎn)由30天減到6天，大大降低了經(jīng)營成本。同時，通過向國內(nèi)外其他企業(yè)轉(zhuǎn)讓EDI技術(shù)、提供EDI服務(wù)也取得了可觀的收入。GEIS （General Electronics Information Service）是GE的信息服務(wù)公司，也是目前世界上最大的EDI供應(yīng)商，其主要業(yè)務(wù)是開發(fā)電子商務(wù)系統(tǒng)，提供有效的綜合服務(wù)功能，幫助網(wǎng)絡(luò)服務(wù)供應(yīng)商解決基于網(wǎng)絡(luò)的商業(yè)交易平臺，提供給客戶一個安全、多功能的系統(tǒng)環(huán)境，順利完成交易。

五、企業(yè)對消費者（B to C）

企業(yè)對消費者的網(wǎng)上直銷是電子商務(wù)發(fā)展最快的一個領(lǐng)域，一些新型網(wǎng)絡(luò)企業(yè)正是因為在這一領(lǐng)域的出色表現(xiàn)而迅速成長為全球聞名的“大企業(yè)”。以亞瑪遜（Amazon）網(wǎng)上書店為例，沒有一間門市部，但經(jīng)營的圖書達250多萬種，虛擬書店不需倉庫或櫥窗，營業(yè)成本很低，書價折扣常達30%以上，甚至高達89%，對消費者極具吸引力，訪客數(shù)量每天達幾十萬人次，年營業(yè)額上10億美元，成立僅5年公司市值已達800億美元，超過全球最大的傳統(tǒng)書店Barnes&Noble幾十倍。

六、消費者對消費者（C to C）

因特網(wǎng)為個人經(jīng)商提供了便利，任何人都可以“過把癮”，各種個人拍賣網(wǎng)站層出不窮， 影響最大的是“伊貝”（eBay），每周接待5000多萬人次訪問，買主和賣主遍及世界各地，拍賣的商品從古董、郵票到首飾、玩具應(yīng)有盡有，網(wǎng)上目錄總保持數(shù)百種、數(shù)十萬件競價商品，年交易額幾億到幾十億美元。