一、前言
從去年年底至今,中國移動、中國電信相繼宣布正式商用4G服務。中國聯(lián)通也已經(jīng)表示,將于3月18日正式啟動4G。運營商陣營的集體行動,正式吹響了我國電信行業(yè)邁向4G的號角。
從2G到3G,再到現(xiàn)在的4G,每一次的技術升級都為產(chǎn)業(yè)的發(fā)展注入新的活力。從用戶的角度講,最直觀的感受是服務質量不斷提升、服務類型的多樣化。2G時代,用戶主要就是用手機打個電話,發(fā)發(fā)短信,至多登陸Wap網(wǎng),瀏覽下近期的新聞;3G時代,數(shù)據(jù)業(yè)務快速發(fā)展,用戶開始大量地通過手機瀏覽Internet網(wǎng)頁,收發(fā)郵件,利用社交應用與好友彼此互通有無。
那么,得益于4G的技術升級,移動通信業(yè)務市場又會有怎樣的新變化呢?
二、4G新業(yè)務發(fā)展分析
首先,4G時代,數(shù)據(jù)業(yè)務將成為移動通信業(yè)務發(fā)展的主要動力。有幾項指標很能說明問題:
一是2013年全球智能手機的出貨量終于超越了功能手機,這意味著不出幾年,全球大多數(shù)用戶都將成為智能手機的使用者。相比功能手機,智能手機最主要的特點即是具備強大的數(shù)據(jù)通信能力,智能手機用戶規(guī)模的飛速擴張將催生出巨大數(shù)據(jù)流量使用需求。
二是4G用戶對于移動數(shù)據(jù)流量資源的需求十分驚人。根據(jù)2013年思科公司的統(tǒng)計,通過4G網(wǎng)絡產(chǎn)生的流量是非4G網(wǎng)絡的14.5倍。
三是數(shù)據(jù)業(yè)務將取代語音、短信業(yè)務成為運營商的主要收入來源。根據(jù)Informa公司統(tǒng)計,截至2013年第三季度,數(shù)據(jù)業(yè)務收入在全球運營商的收入比例已經(jīng)達到了36.2%。有23家運營商的數(shù)據(jù)業(yè)務收入在總收入中的比例已經(jīng)超過了50%。
其次,以視頻、云計算為代表的大流量業(yè)務將成為4G業(yè)務發(fā)展的重點突破口。相比以往的文字、圖片、音樂等形式,視頻業(yè)務的多媒體屬性更強、用戶體驗更為豐富。截至2013年底,全球移動視頻產(chǎn)生的流量已達到移動數(shù)據(jù)流量總額的53%,這反映出移動視頻業(yè)務巨大的市場空間。
4G移動視頻業(yè)務發(fā)展將呈現(xiàn)三個重要趨勢,一是高清化,在4G最為發(fā)達的韓國市場,SKT的移動電視服務的分辨率已高達1920X1080P。二是視頻內容的極大豐富。在全球范圍內,移動視頻服務提供商均受到了傳統(tǒng)傳媒巨頭的有意壓制,這反而推動了移動互聯(lián)網(wǎng)原創(chuàng)視頻的發(fā)展,移動視頻企業(yè)自制劇市場正在以驚人的速度發(fā)展,并涌現(xiàn)出以《紙牌屋》為代表的高質量作品。三是平臺化。視頻功能在移動購物、移動教育、移動社交等領域的作用正在不斷提升。這使得企業(yè)可以在未來基于視頻業(yè)務建立起一種全新的綜合信息服務平臺。以率先發(fā)力的移動社交領域為例,Instagram、Vine等社交產(chǎn)品的短視頻功能,鼓勵用戶自己拍攝、剪輯、分享15-30秒的短視頻,獲得了強烈的市場反響。
相比于視頻業(yè)務是將3G時代的已有產(chǎn)品發(fā)揚光大,云計算業(yè)務則更多地代表了業(yè)務創(chuàng)新的可能。基于海量圖像數(shù)據(jù)分析的增強現(xiàn)實服務和基于自然語言分析的在線云翻譯、語音助手等業(yè)務,得益于4G網(wǎng)絡出色的數(shù)據(jù)處理能力,將步入實質性發(fā)展階段,成為O2O市場重要的發(fā)展動力。
最后,4G業(yè)務將與物聯(lián)網(wǎng)結合,深刻影響未來物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。目前,全球領先運營商紛紛借LTE開發(fā)新應用新市場,嘗試打造自己的物聯(lián)網(wǎng)應用生態(tài)系統(tǒng)。運營商越來越重視將LTE用于汽車、金融、家庭安保和移動醫(yī)療等領域開拓物聯(lián)網(wǎng)市場,如AT&T面向家庭市場推出數(shù)字生活服務,通過LTE網(wǎng)絡及各種傳感器(如玻璃破碎傳感器、一氧化碳傳感器、煙霧傳感器等)實現(xiàn)視頻監(jiān)控、自動化控制及安全告警等服務,用戶可通過智能終端、PC等多種終端進行控制;Verizon則開發(fā)了基于LTE的醫(yī)療手鐲、用于救護車的LTE移動路由器等產(chǎn)品。
在開拓新市場的同時,LTE運營商也注重打造自己的應用生態(tài)系統(tǒng),如Verizon從LTE商用之初就與思科、愛立信、阿朗、三星等廠家共同成立了LTE創(chuàng)新中心,向開發(fā)LTE產(chǎn)品、業(yè)務和應用的第三方公司提供技術、人員、商用化以及資本支持,主要支持產(chǎn)品前期研發(fā),包括概念驗證、可行性研究、產(chǎn)品設計、原型機鑄造以及實驗室測試等,將業(yè)務創(chuàng)新的主導權下放給合作伙伴,不僅吸引了大批中小企業(yè)聚集,還使市場資本迅速向LTE產(chǎn)業(yè)匯聚。
三、4G新業(yè)務對電信產(chǎn)業(yè)的影響
4G時代業(yè)務市場發(fā)展的新形勢將對電信市場帶來深遠影響,包括:
一是移動數(shù)據(jù)流量的商品化。此前,由于移動數(shù)據(jù)流量爆發(fā)式增長對移動網(wǎng)絡的巨大壓力,運營商對每個套餐均設定了流量消費上限,超限即會產(chǎn)生額外費用。這直接導致了消費者移動上網(wǎng)成本的顯著提升,上網(wǎng)行為受到限制。4G時代,流量消費的上限仍將存在,但運營商對數(shù)據(jù)流量資源的支配能力較3G時代進一步提升,有能力通過對流量的定向化使用,使其在網(wǎng)絡壓力可控的前提下通過提供各類分時段、分區(qū)域、分業(yè)務的流量產(chǎn)品釋放移動用戶的上網(wǎng)需求,獲取直接的收入收益。另外,后向流量套餐也成為可能,美國AT&T公司已經(jīng)宣布,將于2014年第一季度推出 “贊助數(shù)據(jù)”計劃,該計劃允許應用提供商替用戶買單移動終端產(chǎn)生的流量費用,使用戶隨時隨地免費使用該公司的應用。
二是數(shù)據(jù)業(yè)務的不斷豐富為運營商的網(wǎng)絡規(guī)劃提出了新的挑戰(zhàn)。4G時代,移動數(shù)據(jù)業(yè)務對于移動網(wǎng)絡的傳輸速率、吞吐率、延遲、網(wǎng)絡容量的要求進一步提升。不僅如此,運營商還需要針對用戶的應用類別、終端類型和所在場景提供有針對性的服務,以確保用戶始終保持良好的上網(wǎng)體驗。例如視頻會議業(yè)務需要對稱的上下行吞吐率,這要求運營商針對這種服務提供較其它服務更高的上行鏈路性能。在體育場、劇場等場景下,移動網(wǎng)絡則需要提供較其它場景更高的上行速率,以幫助用戶利用社交應用上傳照片和短視頻。此外,根據(jù)愛立信數(shù)據(jù)顯示,4G宏基站可以為中心區(qū)域的用戶提供40Mbps的下行速率,但對基站覆蓋的邊緣區(qū)域僅提供幾百Kbps的下行速率。為了保證用戶體驗不受影響,還需要考慮在人口密集的地區(qū)引入微基站和Small Cell作為補充。
三是推動了可穿戴設備發(fā)展的市場需求。4G網(wǎng)絡的低延遲和高速數(shù)據(jù)處理能力延伸了業(yè)務的范圍。大眾消費市場,4G時代將開始快速發(fā)展的應用,如增強現(xiàn)實服務、在線云翻譯、語音助手等,都具有出色的O2O屬性,在這類應用的主要應用場景中,可以充分地發(fā)揮可穿戴設備“解放雙手”的優(yōu)勢。在運動健身和醫(yī)療保健等專向市場,用戶已經(jīng)能夠通過手機應用實時獲取專用終端中傳感器監(jiān)測到的所需數(shù)據(jù)信息。目前這類可穿戴設備已經(jīng)步入快速發(fā)展階段。