1979年10月，高考制度剛剛恢復(fù)，許多學(xué)校為了追求升學(xué)率，只知道逼學(xué)生做功課，連小學(xué)二、三年級(jí)的學(xué)生，家庭作業(yè)也很繁重。時(shí)任教育部顧問的葉圣陶大聲疾呼：不要因?yàn)榭荚嚩浗逃谋举|(zhì)。

他還想起豐子愷畫的一幅名為“教育”的漫畫。畫面上有個(gè)做泥人的師傅，正在認(rèn)真地把一個(gè)個(gè)泥團(tuán)往模子里按，旁邊擺著的泥人個(gè)個(gè)一模一樣。葉圣陶說：“受教育的人絕非沒有生命的泥團(tuán)，誰要是像那個(gè)師傅只管把他們往模子里按，他的失敗是肯定無疑的。”

遺憾的是，30多年過去了，“按模子”的教育仍在持續(xù)。盡管大學(xué)在擴(kuò)招，升學(xué)率在提升，但這只是讓更多的孩子進(jìn)入到僵化的“模子”里。這種教育體制培養(yǎng)出的學(xué)生只會(huì)被動(dòng)地接受，沒有自己的思想，也就談不上什么創(chuàng)造力。

畸形的教育體制造成的后果是：普通家長(zhǎng)為了讓自己的孩子上更好的學(xué)校，一是分片(按戶籍入學(xué))，二是找關(guān)系。沒有關(guān)系也沒有錢怎么辦?考奧數(shù)。奧數(shù)實(shí)際上很殘忍，是逼著孩子學(xué)不想學(xué)的東西，它和英語一起，被美其名曰兩大“剛需”。一些機(jī)構(gòu)看準(zhǔn)了這個(gè)“剛需”，切入應(yīng)試教育市場(chǎng)，也能做得很大，典型的是龍文教育和學(xué)而思。其他還有多如牛毛的各類補(bǔ)習(xí)班、輔導(dǎo)班、培訓(xùn)班，它們無一例外都是應(yīng)試教育的產(chǎn)物。

20世紀(jì)90年代，應(yīng)試教育的范圍擴(kuò)大到出國留學(xué)等領(lǐng)域。新東方抓住這個(gè)契機(jī)，成為中國托福和雅思考試培訓(xùn)的絕對(duì)領(lǐng)導(dǎo)者，也成功在美國上市。作為一代年輕人通往海外的橋梁，新東方完成了它的歷史使命。那么，下一個(gè)新東方會(huì)是誰?它又將誕生在哪個(gè)領(lǐng)域?

回答這個(gè)問題之前，我們先講個(gè)夏山學(xué)校的故事。

夏山學(xué)校(Summerhill)創(chuàng)建于1921年，位于英格蘭東薩佛克郡的里斯敦鎮(zhèn)，距離倫敦大約100英里。它被譽(yù)為“最富人性化的快樂學(xué)校”。有些孩子5歲就來到了夏山，有些則15歲才來，他們一般在這里念到16歲。當(dāng)時(shí)的報(bào)道把夏山稱為“放任學(xué)校”，但夏山學(xué)校創(chuàng)始人A.S.尼爾用60年時(shí)間證明了“自由發(fā)展”的教育理念是行得通的。

這里上課完全自由，孩子們可以上課，也可以不上課，只要他們喜歡，可以一年到頭不上課。他們沒有什么新的教學(xué)方法，這里的孩子也許不能和同齡的孩子在寫字、拼音或數(shù)學(xué)分?jǐn)?shù)上一較長(zhǎng)短，但只要是需要?jiǎng)?chuàng)造力的考試，夏山的孩子就會(huì)遙遙領(lǐng)先。他們?cè)诎醋约旱膫€(gè)性和興趣發(fā)展，充滿了無窮的活力。

現(xiàn)在的中國沒有“夏山學(xué)校”，但一些民營(yíng)教育機(jī)構(gòu)已經(jīng)從提升孩子的能力和素質(zhì)入手，讓教育回歸本質(zhì)，即法國思想家盧梭所強(qiáng)調(diào)的 “教育即自然成長(zhǎng)”。它們之中將極有可能誕生未來的新東方。

你可以把這些機(jī)構(gòu)所從事的稱為“興趣教育”。和應(yīng)試教育相比，有人把它們列為非剛性需求。

這些新興的教育機(jī)構(gòu)大多還只有幾年的歷史，它們努力給孩子提供自由發(fā)展的成長(zhǎng)環(huán)境。即便是英語教學(xué)，也按照完全不同的方式授課。比如貝樂英語，采用的是美國的教材，由美國的老師上課，孩子接觸的是原汁原味的美式教學(xué)環(huán)境，以及普世價(jià)值觀。

更多的機(jī)構(gòu)針對(duì)中國孩子的特點(diǎn)，獨(dú)立開發(fā)教育課程。在彩翼兒童美術(shù)館，老師不是教孩子畫畫，而是和孩子一起觀察事物，孩子畫出來的都是自己眼中的世界，沒有任何模式化的痕跡。有一年聯(lián)合國舉辦兒童畫展，全中國有16名得獎(jiǎng)?wù)撸渲斜本┑?名全在彩翼。

這些教育機(jī)構(gòu)能做大嗎?事實(shí)上，它們正在以驚人的速度成長(zhǎng)。一個(gè)很小的企業(yè)都能很快做到幾千萬，甚至上億。彩翼2009年年底獲得真格基金天使投資的時(shí)候，還是一個(gè)只有7個(gè)員工、六七十個(gè)學(xué)生的小美術(shù)班，一年?duì)I業(yè)額不到50萬元，凈利潤(rùn)還不到10萬元，當(dāng)時(shí)這樣的美術(shù)班在北京有數(shù)百個(gè)。僅僅幾年之后，彩翼不僅獲得了A輪融資，而且今年的營(yíng)收預(yù)計(jì)能達(dá)到四五千萬元。聶衛(wèi)平圍棋教室在6年前同樣從幾十萬元起步，2012年的營(yíng)收已經(jīng)達(dá)到6000萬元，預(yù)計(jì)今年將再增長(zhǎng)50%。

“非剛需”為什么能做大?因?yàn)樗鼈冇狭私逃谋举|(zhì)，提供了應(yīng)試教育無法提供的價(jià)值。“教育產(chǎn)業(yè)其實(shí)不存在需求真不真的問題，只要你做的是符合教育規(guī)律和孩子成長(zhǎng)規(guī)律的事情，都會(huì)有家長(zhǎng)埋單的。”真格基金投資合伙人李祝捷說。

他對(duì)《創(chuàng)業(yè)家》描述了典型的顧客群體。“他們是中產(chǎn)階級(jí)，也就是大學(xué)畢業(yè)5-10年后，已經(jīng)結(jié)婚生子的人。他們經(jīng)過積累，具有較強(qiáng)的消費(fèi)能力，也愿意把家庭1/3的收入都投資到子女的教育上。換句話說，中產(chǎn)階級(jí)都在給自己的孩子找更好的學(xué)校。”

群眾的眼睛是雪亮的。凡是想掙快錢，欺騙家長(zhǎng)的教育機(jī)構(gòu)，都不會(huì)長(zhǎng)久。而辨別的標(biāo)準(zhǔn)就在于它們對(duì)客戶的認(rèn)知度，以及產(chǎn)品能否反映這樣的認(rèn)知、能否有效地幫助孩子成長(zhǎng)。

站在創(chuàng)業(yè)的角度，教育在某種程度上類似開餐館，只要飯菜做得好吃，就不愁沒有人來。教育機(jī)構(gòu)通常是預(yù)收現(xiàn)金，向家長(zhǎng)舉債來發(fā)展，因此現(xiàn)金流很好。以貝樂英語為例，其每季度或每半年提價(jià)一次，有的家長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)這個(gè)規(guī)律后，一下子把孩子10年的學(xué)費(fèi)20多萬元一次交清了。也正因如此，好的教育機(jī)構(gòu)有時(shí)VC不容易投進(jìn)去，因?yàn)槿思也蝗卞X。

另外，教育的市場(chǎng)具有較強(qiáng)的地域性，很難出現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)那種贏家通吃的局面。這個(gè)行業(yè)的創(chuàng)始人不見得非得有極強(qiáng)的行業(yè)背景。貝樂英語創(chuàng)始人王寧創(chuàng)辦貝樂前加盟了瑞思英語，彩翼創(chuàng)始人謝振宇之前也做過別的行業(yè)，科班出身的創(chuàng)始人反而并不多。

對(duì)于這個(gè)領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)者，李祝捷的建議是，“最好先到相關(guān)的企業(yè)里去學(xué)習(xí)一段時(shí)間”，而比賺錢更重要的是，“要有正確的價(jià)值觀，只有這樣企業(yè)才能走得更長(zhǎng)遠(yuǎn)，否則即便能賺錢也做不成偉大的公司。”

盡管傳統(tǒng)勢(shì)力依然強(qiáng)大，但新興的興趣教育機(jī)構(gòu)正在萌發(fā)、壯大。從傳統(tǒng)學(xué)校中招生是它們常用的手段。聶衛(wèi)平圍棋教室創(chuàng)始人洪波透露，他未來的計(jì)劃是與正規(guī)學(xué)校合作辦學(xué)，做一間像夏山一樣的學(xué)校。或許，中國教育未來的希望，就孕育在它們之中。