根據CIO和業界專家的分析，隨著越來越多的員工在工作時隨身攜帶iPad以及其他各種移動設備，移動計算可能成為桌面虛擬化領域的一個殺手級應用場景(盡管這一推論還缺乏相應的數據支撐)。人們通過智能手機和平板電腦進行遠程桌面訪問的愿望愈發強烈 – 即使只為了有限的工作 – 這種期待正成為加速企業桌面虛擬化部署的推動力。

Forrester的高級分析師David Johnson表示：“雖然無法給出具體的數據，但是兩者之間必然存在某種聯系，移動應用是桌面虛擬化普及的引爆點。”

Abha Kumar是The Vanguard Group Inc.(位于賓夕法尼亞Valley Forge的一家共同投資基金公司)的企業系統集成負責人，對于這種聯系有著明確的認識。Vanguard認為自己是一家虛擬公司(和其他競爭對手不同之處在于沒有自己的前臺設施)。最近幾年來，Vanguard為自己員工提供了各種遠程交互的技術，包括視頻會議以及上千個SharePoint站點等。

“由于所采用這些技術都沒有實現員工之間的互連，因此我們一直尋求解決方案。”Kumar說：“最終的目標是實現各種技術的無縫連接。我們現在正在考察的技術之一就是桌面虛擬化，IT團隊正在基于其來完成員工培訓等工作。”

企業桌面虛擬化的潛在收益是CIO們和IT團隊早已熟知的了，比如簡化新桌面系統的供給、降低部署新應用和維護老應用的成本、在硬件故障時縮短系統失效時間等。而且，還能幫助IT團隊應對服務器硬件老化的問題。根據Nemertes Research Inc.的調查，桌面虛擬化最大的驅動力是管理職能方面的特性，在接受調查的250位IT專家中，這個理由的認同度達64%。

桌面虛擬化需要較大投資

然而，桌面虛擬化高昂的初期投入會極大抵消其潛在的收益，比如網絡的升級、服務器架構的安裝、系統容量的高效管理以及存儲從桌面向數據中心的遷移等。而且，分析師還指出，很少有企業具有較長的虛擬桌面應用歷史，因此也很難準確評估投資收益(ROI)。

支持移動計算的桌面虛擬化將工作重心從IT運維移到了面向用戶的服務上 – 而這種轉變是革命性的。Forrester的Johnson認為：“你將為人們提供前所未有的東西，在成本削減之外還帶來了附加的價值。因此CIO們正以移動性為切入點來推動桌面虛擬化進程。”

這方面的一個典型例子是一家大型服裝零售連鎖企業，Johnson最近和該公司的IT經理們進行了交流。在IT團隊通過桌面虛擬化簡化和增強了桌面支持之后，該公司批準了和移動計算相關的項目。誠然，桌面管理和系統彈性位列考慮因素之中，但是Johnson認為：“最終的決定因素是管理層的自身需求，他們希望能在外出時也可以隨時訪問所需的信息。”在帶來類似附加價值的前提下，較高的啟動成本也就變得可以接受了。

戰略高度變遷：從IT團隊到管理層

John Burke是Nemertes公司(位于伊利諾伊Mokena)的資深研究分析師和桌面虛擬化專家，他認為移動計算觸手可及的特性促成了虛擬桌面大規模部署的熱潮。“由于虛擬桌面運行在數據中心里，因此訪問數據的速度比在用戶桌面端時快很多。這就是虛擬桌面和移動計算之間的內在聯系之一。”Burke表示。

盡管Nemertes最新的年度調查中沒有關于移動計算和桌面虛擬化之間的聯系的問題，但是“很多受訪者表示他們有類似的應用需求”。Burke認為主要有下面三個原因：

1.通過移動設備提升桌面工具的遠程訪問體驗

2.移動設備上的信息可以有其他地方進行存儲，從而提升了安全性

3.員工工作時可以訪問到各種工具，從而提升了生產力

最后一種推動力在當前背景下顯得尤為重要，因為一直以來移動計算和虛擬桌面都幾乎是毫無關聯的。“IT員工覺得無需通過電腦而用iPhone就能重啟服務器是非常酷的事情。這種想法對于虛擬桌面本身并無太大的推動，僅僅是IT團隊內部的事情而已。”Burke說。

而現在由于平板設備(尤其是iPad)在企業內部普及，這種功能已經被企業高層所關注。除了大屏幕特性外，平板設備的高分辨率和可折疊鍵盤使用戶能更方便地與桌面應用進行交互。從技術角度說，由于互聯網性能的提升以及收發兩端通信協議的改進，延遲的問題已經有很大程度的改善(盡管還不能說完全解決)。“微軟的遠程桌面協議、PCoIP(PC over IP)以及Citrix Systems的HDX協議等已經能夠給你近似于PC的體驗。”Burke說。

最大的挑戰來自于人

Forrester的Johnson認為，在部署虛擬桌面來支持移動計算方面，CIO們遇到的最大挑戰來自于人：“我們發現如果試圖讓數據中心團隊來主導的話，他們很有可能會忽略掉一些事關用戶體驗的重要因素。”

Forrester的建議是組成一個多職能的團隊，包括數據中心團隊、桌面系統專家以及對企業中各類用戶有一定認知的人。IT團隊需要從用戶的角度來理解桌面的遠程訪問。“這其中有很多細節要考慮，同時還面臨很大的挑戰，這些都需要以最終用戶和業務的角度為出發點來應對。”Johnson認為。

Rick Roy是CUNA Mutual Group(位于威斯康辛Madison的保險公司)的CIO，他正在領導一個針對公司4000名員工的桌面架構評估項目，內容包括將銷售團隊的2000臺式機替換為iPad以及允許員工攜帶自己設備的政策(BYOD)。在項目啟動后的一年內，Roy的團隊就員工的計算設備(從臺式機到移動設備)進行了廣泛地調查。“這項工作相當的艱巨。”Roy談到。最終他的團隊總結歸納出18類用戶。在Roy看來，其團隊正致力于的虛擬桌面系統最終會為企業帶來成本的削減。

為了桌面應用的使用體驗不讓用戶失望，Vanguard的Kumar正在小心翼翼地進行挑選，比如有些應用的訪問是通過觸摸屏而不是鼠標，這就會影響用戶體驗。而且，由于受到嚴格的監管，Vanguard對安全性格外重視。“現在我們只是在小范圍內進行部署，還不敢全面鋪開。”Kumar表示。

至于談到移動計算的未來 – 看看Google吧，它剛剛收購了摩托羅拉的移動部門，這難道還不夠有說服力嗎?!